El caso de negligencia médica de un paciente puede ir a juicio
Nuestro Tribunal Supremo de Indiana revocó recientemente la sentencia sumaria contra un hospital y un médico permitiendo que el caso de negligencia médica de un paciente siguiera adelante hasta el juicio. En la decisión recientemente publicada, Siner contra Kindred Hosp. Ltd. Asociación, et al, No. 49S05-1604-CT-219, 2016 WL 1704317 (Ind. 28 de abril de 2016), el Tribunal Supremo de Indiana revocó las concesiones de un tribunal de primera instancia de juicio sumario al hospital y al médico sosteniendo que las pruebas contradictorias en el caso deben ser resueltas por un trier of fact — un jurado.
El hospital no atendió la petición de la familia del paciente
En este caso de negligencia médica, el paciente ingresó en el hospital para recibir tratamiento por una neumonía por aspiración. La familia ordenó al médico que clasificara a la paciente en “código completo” para que recibiera todas las terapias de soporte vital en caso de parada cardiaca o pulmonar. El comité de ética del hospital revisó la decisión de la familia, señalando que era poco probable que el estado del paciente mejorara, que el “mayor beneficio con la menor carga era hacer que el paciente no tuviera código” y que la familia tenía “expectativas poco realistas y fuertes creencias religiosas”. Al final, el comité anuló la decisión de la familia de “código completo” y cambió la clasificación de la paciente a “sin código” para que no recibiera ninguna terapia de soporte vital. La familia organizó el traslado del paciente a otro hospital, donde precisó tratamiento inmediato por un colapso pulmonar, infección y shock séptico. El paciente falleció 20 días después.
El proceso legal por negligencia médica en Indiana
En Indiana, un caso de negligencia médica debe primero ser presentado ante el Departamento de Seguros de Indiana para ser revisado por un panel de revisión médica antes de que el caso sea presentado ante un tribunal estatal. En este caso, el panel de revisión médica emitió una opinión unánime “en el sentido de que las pruebas apoyan la conclusión de que los demandados no cumplieron con la norma apropiada de atención, y que su conducta puede haber sido un factor de algunos daños resultantes, pero no de la muerte del paciente.” Después de que la familia del paciente presentara el caso ante un tribunal estatal, el hospital demandado y el médico demandado solicitaron por separado un juicio sumario. Cada uno de los demandados designó como prueba el citado dictamen del grupo de revisión médica, así como una declaración jurada de uno de los médicos miembros del grupo de revisión médica que afirmaba que, en su opinión, el hospital y el médico “no causaron perjuicio” a la paciente en la gestión de su atención pulmonar.
El Tribunal Supremo de Indiana dice que los demandantes pueden tener su día en los tribunales
En su sentencia contra el hospital y el médico y a favor del demandante, el Tribunal Supremo de Indiana sostuvo que debido a que los demandados
propias
pruebas designadas por los demandados entran en conflicto entre sí, el juicio sumario (que pondría fin al caso del paciente) sería inapropiado. En otras palabras, el Tribunal consideró que la opinión del panel de revisión médica entraba en conflicto con la declaración jurada del miembro del panel. Cuando puede existir un conflicto de pruebas sobre una cuestión importante en un caso, esas pruebas deben presentarse ante un jurado para que tome una decisión final sobre el conflicto de pruebas. Como explicó el Tribunal Supremo “Un trier of fact [a jury] debe decidir si las pruebas de los Siners son persuasivas, y debemos dejar esa determinación en sus capaces manos”.
El caso se devolverá al tribunal para que revoque la sentencia sumaria concedida al hospital y al médico. El caso pasará ahora a un juicio con jurado en el que la familia del paciente tendrá por fin su día en los tribunales.
